ഔറംഗ് മെഡൻ എന്ന പ്രേതക്കപ്പൽ..

കടലിലെ നിഗൂഢതകളിൽ ഇന്നും ഉത്തരം കിട്ടാത്ത ഒരു സമസ്യയാണ് എസ്.എസ് ഔറംഗ് മെഡൻ (SS Ourang Medan) എന്ന പ്രേതക്കപ്പൽ. 

1947-ൽ മലാക്ക കടലിടുക്കിൽ വെച്ച് നടന്ന ഈ സംഭവം ഇന്നും ചരിത്രകാരന്മാരെയും ശാസ്ത്രലോകത്തെയും ഒരുപോലെ കുഴപ്പിക്കുന്നു.

1947 ജൂൺ മാസത്തിൽ മലാക്ക കടലിടുക്കിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചിരുന്ന കപ്പലുകളിലേക്ക് ഭീതിജനകമായ ഒരു മോഴ്‌സ് കോഡ് സന്ദേശം എത്തി.

 ഇംഗ്ലീഷിലായിരുന്നു ആ സന്ദേശം:

"കപ്പലിലെ ക്യാപ്റ്റൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള എല്ലാ ഓഫീസർമാരും മരിച്ചു കിടക്കുന്നു. ഒരുപക്ഷേ കപ്പലിലെ എല്ലാവരും മരിച്ചിട്ടുണ്ടാകാം..."

അൽപ്പസമയത്തിന് ശേഷം രണ്ടാമതൊരു സന്ദേശം കൂടി വന്നു: "ഞാൻ മരിക്കുകയാണ്"

 (I die).

 അതായിരുന്നു ആ കപ്പലിൽ നിന്നുള്ള അവസാനത്തെ ശബ്ദം.

സന്ദേശം ലഭിച്ച ഉടൻ തന്നെ 'സിൽവർ സ്റ്റാർ' എന്ന അമേരിക്കൻ കപ്പൽ സഹായത്തിനായി പുറപ്പെട്ടു. അവർ ഔറംഗ് മെഡൻ കണ്ടെത്തിയപ്പോൾ കണ്ട കാഴ്ച ഞെട്ടിക്കുന്നതായിരുന്നു. 

കപ്പലിലെ ഓരോ ജീവനക്കാരനും മരിച്ചു കിടക്കുന്നു. എന്നാൽ അതിലേറെ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന കാര്യം അവരുടെ മൃതദേഹങ്ങളുടെ അവസ്ഥയായിരുന്നു:

എല്ലാ മൃതദേഹങ്ങളുടെയും കണ്ണുകൾ തുറിച്ചു നിൽക്കുന്നു.

മുഖങ്ങളിൽ അതിഭയങ്കരമായ പേടി നിഴലിച്ചിരുന്നു.

പലരുടെയും കൈകൾ ആകാശത്തേക്ക് എന്തോ തടയാൻ ശ്രമിക്കുന്നതുപോലെ ഉയർന്നു നിൽക്കുന്നു.

പുറമെ യാതൊരുവിധ മുറിവുകളോ ആക്രമണത്തിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.

കപ്പലിലെ വളർത്തുനായ പോലും ഇതേ ഭയത്തോടെ മരിച്ചു കിടക്കുന്നത് സിൽവർ സ്റ്റാറിലെ ജീവനക്കാർ കണ്ടു.

രക്ഷാപ്രവർത്തകർ കപ്പലിനെ കെട്ടിവലിച്ചു കൊണ്ടുപോകാൻ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടെ, ഔറംഗ് മെഡന്റെ തട്ടിൽ നിന്നും പുക ഉയരുന്നത് കണ്ടു. പെട്ടെന്നുതന്നെ കപ്പലിൽ ഒരു വൻ സ്‌ഫോടനം നടക്കുകയും അത് കടലിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് മുങ്ങിപ്പോവുകയും ചെയ്തു. ഇതോടെ തെളിവുകളെല്ലാം എന്നെന്നേക്കുമായി ഇല്ലാതായി.

ഈ ദുരന്തത്തെക്കുറിച്ച് പ്രധാനമായും മൂന്ന് സിദ്ധാന്തങ്ങളാണ് നിലവിലുള്ളത്:

രാസവസ്തുക്കളുടെ ചോർച്ച: 

കപ്പലിൽ നിയമവിരുദ്ധമായി കടത്തിയിരുന്ന പൊട്ടാസ്യം സയനൈഡ്, നൈട്രോഗ്ലിസറിൻ തുടങ്ങിയ മാരകമായ രാസവസ്തുക്കൾ കടൽവെള്ളവുമായി സമ്പർക്കത്തിൽ വരികയും വിഷവാതകം പുറപ്പെടുവിക്കുകയും ചെയ്തതാകാം മരണകാരണം എന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.

കാർബൺ മോണോക്സൈഡ് വിഷബാധ:

 കപ്പലിന്റെ ബോയിലർ സിസ്റ്റത്തിലുണ്ടായ തകരാർ കാരണം പുറത്തുവന്ന വിഷവാതകം ശ്വസിച്ച് എല്ലാവരും പെട്ടെന്ന് മരിച്ചുപോയതാകാം.

അമാനുഷിക ശക്തികൾ: 

യാതൊരു കാരണവുമില്ലാതെ ജീവനക്കാരുടെ മുഖത്തുണ്ടായ ആ ഭീതി നോക്കി, ഇത് അന്യഗ്രഹ ജീവികളുടെയോ അമാനുഷിക ശക്തികളുടെയോ ഇടപെടലാണെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നവരും കുറവല്ല.

എസ്.എസ് ഔറംഗ് മെഡൻ എന്നൊരു കപ്പൽ ഔദ്യോഗികമായി രജിസ്റ്റർ ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടില്ല എന്നത് ഈ സംഭവത്തിന്റെ നിഗൂഢത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. ഇത് കേവലം ഒരു കടൽക്കഥ (Sea Legend) മാത്രമാണെന്ന് പലരും വാദിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അന്നത്തെ പത്രറിപ്പോർട്ടുകളും ദൃക്‌സാക്ഷി മൊഴികളും ഈ സംഭവത്തിന് പിന്നിൽ എന്തോ വലിയ സത്യമുണ്ടെന്ന് നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.

ഇന്നും ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ പത്തു പ്രേതക്കപ്പൽ കഥകളിൽ ഒന്നായി ഔറംഗ് മെഡൻ അവശേഷിക്കുന്നു.